Mässornas mässa

High-end mässan i Munchen har under senare år befäst sin ställning som världens viktigaste och mest innehållsrika. När CES tappar i popularitet, och känns allt tröttare så går Munchen-mässan ifrån klarhet till klarhet. Under stålbjälkarna i det enorma mässkomplexet MOC möts utställare ifrån hela världen med tillverkare, distributörer, handlare och konsumenter.

Årets mässa lockade till sig 452 utställare ifrån 40 länder (+25% sedan förra året) och ca 18.000 besökare (+10% sedan förra året). Under helgen pågick dessutom sidomässorna Hifi Deluxe på Mariott Hotell, liksom separata demonstrationer på Kempinski hotell i centrala Munchen. Vår känsla var också att alltfler svenskar och nordbor letat sig ner, då vi hörde norska, danska och svenska i flera rum och korridorer.

Det har aldrig varit lika roligt att vara en musik- och hifi-intresserad Europé som nu!

Samtliga av våra bilder ifrån mässan hittar ni på vår Facebook-sida.

TENDENSER

Mindre, enklare, smartare

Trenden mot elegantare, smartare och om man så vill – modernare – system fortsätter. I en tid då våra utrymmen för musiklyssning på många håll krymper och allt oftare delas av familjemedlemmar så krävs det anpassningar där Devialet, Gato, Grimm, Crystal Cable, Lumin, Densen, Boenicke, Einstein och Wadia alla är exempel på aktörer som fokuserar starkt på detta segment. Målet är att förena en ljud- och musikupplevelse på högsta nivå med genomtänkt formgivning, hög flexibilitet och självklar enkelhet.

TENDENSER

Större, tyngre, exklusivare

I total kontrast till ”mindre, enklare, smartare” så ökar även utbudet av stora, lyxiga enheter som gärna får synas och märkas. I en nyrik värld i öst, långt ifrån svenska vardagsrum och ideal där ”lagom” och nedtonad elegans är okända begrepp så ber inbitna audiofiler och de som söker det maximala tillverkarna om M-E-R. När en högtalare inte är reslig och iögonfallande nog så vill man ha någonting större, och när slutsteget faktiskt går att rubba ifrån golvet – om än knappt – så önskar man sig något tyngre. Att tillfredsställa nyrika (asiater och ryssar) är något allt fler tillverkare fokuserar på, där gränsen flyttas uppåt allt högre för varje år.

BEST IN SHOW

Bra, bättre, bäst

Gränslös maximalism

Kondo Audio Note | Elektronik, kablar
Living Voice VOX Olympian | Högtalare

Med en total prislapp som kanske var mässans högsta så visade Living Voice upp sitt makalösa VOX Olympian-system tillsammans med elektronik ifrån Kondo Audio Note. Det här rummet var tveklöst ett av mässans främsta, vilket både korridorsnacket och rapporteringen har vittnat om. Precis som förra året ska tilläggas. Living Voice-filosofin och grundkaraktären går – tack och lov – även att hitta i den betydligt mer tillgängliga Auditorium-serien.

Harmoniska samspel

TotalDAC | DAC
The Lars | slutsteg
Kaiser | högtalare
Bibacord | kablar och nätprodukter

Ett av de mest välspelande rummen – och vackraste anläggningarna – stod Kaiser för uppbackad av digitala signalkällor ifrån TotalDAC och svenska förstärkare (The Lars) och kablar (Bibacord). Extra roligt förstås. Under ledning av Rainer Weber ifrån Kaiser så bjöds det på magnifikt välljud.

Musikaliska mästare

Kodo The Beat | skivspelare
MSB Select | DAC
Absolare | för- och slutsteg
Rockport | högtalare
Echole | kablar och nätprodukter

Det här rummet andades kvalitet och erbjöd en totalupplevelse som var svårslagen. I total kontrast till den typiskt, överdrivet analytiska presentation som många andra aktörer bjöd på så förmedlade detta system en musikalitet och organisk naturlighet som kändes mycket naturtrogen, mäktig och berörande. Finishen hos de här produkterna – allra särskilt elektroniken ifrån Absolare – är fantastisk.

Modern tradition

Gryphon | Komplett system

Danska Gryphon har under sin livstid skapat sig en karaktäristisk särställning på hifi-himlen. Mest kända är man för sin elektronik, men man satsar också stort på sin högtalarutveckling, och presenterade stolt sin senaste skapelse Pantheon under mässan. Vid sidan av denna premiärvisades även en vidareutveckling av det ikoniska slutsteget Antileon i en ny version kallad EVO.

Ett system ifrån Gryphon uppvisar vanligtvis en totalupplevelse med gränslös dynamik och kraftfullhet kombinerat med skala och inlevelse av högsta klass. Så också denna gång. Känslan av att sitta på första bänk i en konsertsal eller framför en större scen är total och mycket övertygande. En makalös uppvisning utav en av high-end världens mest respekterade tillverkare.

Liten men stark

Crystal cable | Komplett system

Crystal Cable tillverkar förutom kablar i världsklass även mycket ambitiösa högtalare i sin Arabesque-serie. Mässans nyhet var monitorn ”Minissimo”, vilken numera är lillebror till den hyllade ”Mini”. Elektroniken kom ifrån systerföretaget Siltech och deras SAGA-serie.

Det här var ett kompakt system som presterade på en väldigt hög nivå. En kort stund framför de här eminenta produkterna påminner oss om att kvalitet inte mäts i storlek och massa. Minissimo med vänner spelade med en imponerande mättnad och densitet – utan att upplösning, transparens eller dynamik gick förlorad – och uppfyllde majoriteten av de önskemål man rimligen kan ställa på ett musiksystem ämnat för en normal boendemiljö om man kan tänka sig att kompromissa något i djup och skala. Ett perfekt system för Skandinaviska boendemiljöer med en förening av musikupplevelse och design i världsklass.

Vad tycker andra?

Här är ett axplock av intrycken:

• Stereophile
• The Absolute sound – 1 | 2 | 3
• The Audio Beat
• Hifi+
• 6moons
• Stereotimes
• Hifipig
• Part time audiophile
• Enjoythemusic
• Hificlube
• Top Audio Gear
• MyHiend (bildkavalkad)

NYTT & HETT

Nylanseringar

Elektronik

Aesthetix debuterade ett nytt försteg i klassen  ”100% kompromisslöst” som man valt att kalla Metis – uppkallad efter ett kanadensiskt ursprungsfolk. Väntat är valet av rörförstärkning igenom hela konstruktionen. Mindre väntat är den integrerade strömförsörjningen med flytande upphängning internt i det helt nyutvecklade kabinettet med ett formspråk som både kittlar och provocerar. Det nya försteget kommer att finnas tillgängligt i höst.

Brinkmann spelade vinyl på sin sprillans nya skivspelare Spyder, vilken tillåter fyra (!) parallella tonarmar. Modellen placerar sig mellan Oasis och Balance i hierarkin efter att La Grange nyligen utgått ur sortimentet. Oklanderligt, tidlösa produkter med prestanda i särklass.

Densen lanserar äntligen sin efterlängtade DAC – DenDAC. Ett fint analogt utgångssteg och analoga ingångar gör det också till ett fullvärdigt försteg. Vi inväntar vårt exemplar under sommaren. Senare i höst väntas också en streamer.

Devialet visade upp sig i stor skala på mässan med två rum. Med en flexibel mjukvaruplattform så är det relativt enkelt att lansera nya funktioner och möjligheter. Nytt är bl.a. en uppgradering som möjliggör ett större effektuttag ifrån befintliga modeller. I samband med detta har man även bytt namn på sina 110, 170 och 240-modeller till 120, 200 och 400 + 800 (2x 400 i monokonfiguration).

Einstein befinner sig i en process där man storsatsar med nya modeller över hela linjen. Mest intressant är kanske deras kommande The tune, vilket är en integrerad transistorbaserad förstärkare med båda DAC och RIAA. Komplett helt enkelt. Modellen är först ut i en ny serie av produkter i en tillgängligare prisklass, där även ett för- och slutsteg är inplanerat.

Gato Audio går ifrån klarhet till klarhet och lanserar försteget PRD-3 (givetvis med integrerad DAC) samt flerkanals-slutstegen DPA-2506 och DPA-4004 som kan användas för två eller fler kanaler.

Jeff Rowland syntes på flera håll, där den integrerade förstärkaren Continuum S2 snabbt fått rykte om sig om att vara någonting alldeles extra. Vi har hört den driva Raidhos flaggskepp D5 till avancerade höjder utan minsta ansträngning.

Högtalare

Nola skapar i vårt tycke en av de mest musikaliskt tillfredsställande högtalarserierna på marknaden med en återgivning som tilltalar hjärta och intuition mer än hjärna och intellekt. Under helgen så demonstrerades både Baby Grand Reference Gold och Metro Grand Reference Gold – vilket är en nyhet i våra showroom.

Sonus Faber fortsätter i kraft av nytt ägande och sin mycket begåvade chefsdesigner Livio Cucuzza att lansera nya modeller i kölvattnet av Futura och Aida. Mässans drottning hette Lilium. En ny modell som påminner mycket om storasyster Aida, fast i något mindre format.

PMC demonstrerade två nya produkter under mässan. Dels den purfärska Twenty 26, men också flaggskeppet Fact 12 som såg dagens ljus under förra året. Både modellerna övertygade stort under mässan med en fantastisk spelglädje, homogenitet och närvaro.

Raidho bidrar nu med sin kandidat till state-of-the-art i kategorin högtalare modell större – D5. Den här högtalaren har vi hört ingående på plats hos Raidho i Danmark tidigare under året, och det är tveklöst en utmanare om topplaceringen i världsrankingen.

Wilson Benesch stod för två nylanseringar under helgen. Square Five är en fyrvägs-konstruktion och numera toppmodellen i Square-serien. Bakom det klassiska skalet döljer sig avancerade konstruktionslösningar. Mer info finns här för de som är intresserade: http://wilson-benesch.com/downloads/brochu…-2-brochure.pdf.

På hotell Kempinski i centrala Munchen premiärvisade man också sitt svar på ”världens bästa stativhögtalare” med skapelsen Endeavour. Att kalla detta en stativhögtalare är missvisande av flera skäl. Reslig som en golvhögtalare, 100kg per kanal och de mest ambitiösa stativ världen någonsin skådat gör det till en unik produkt i en helt ny kategori av super-monitorer. 6moons har nyligen skrivit en artikel på temat som vi ber att få återkomma till.

…och så några till.

Diapason premiärvisades den mest ambitiösa högtalaren i företagets historia – Dynamis – en magnifik golvmodell med ett visuellt uttryck som lämnar få oberörda. Företagets stativhögtalare är berömda för sin fantastiska musikalitet och byggkvalitet. En tradition Dynamis nu tar vidare in i framtiden.

Lumin har på kort tid etablerat sig som en av de ledande tillverkarna av mediaservrar i det övre segmentet. I kölvattnet av den befintliga modellen A1 lanserar man nu en serie enheter – alla med integrerad DAC – ifrån instegsmodellen D1 via T1 upp till det nya flaggskeppet S1.

Nagra har efter flera års utveckling bl.a. med hjälp av inlånad digital kompetens i form av Andreas Koch (Playback Design) lanserat sin nya HD DAC. Enheten stödjar alla aktuella, högupplösta format inkl. dubbel-DSD (5.6Mhz) och har också ett ambitiöst analogt utgångssteg för direktdrivning av slutsteg.

Nordost visade upp två nyheter under helgen. Dels sprillans nya nätkablar i Tyr 2-serien (når oss om inom kort) samt resonansdödaren Sort Fut.

Verity är en tillverkare som inte lanserar nya modeller om det inte finns goda skäl. Parsifal Anniversary är ett gott skäl, och premiärvisades tillsammans med Nagra under helgen. Tyvärr så uteblev våra lyssningsintryck på grund av elproblem i rummet vid vårt besök.

Wadia adderar en mediaserver samt två nya slutsteg till sin 300-serie vilken inleddes med DAC:n/försteget 321 som kom tidigare år. Mer information kommer under sommaren.

FRAMTIDSTRO

Den ljusnande framtiden är vår

Att marknaden varit utmanande för många aktörer under senare år beror troligen mer på att delar av Europa gått igenom ett finansiellt och ekonomiskt stålbad än någonting annat. Med det sagt så finns det givetvis utmaningar. Hur når vi ut till nya generationer med de upplevelser vi lärt oss att uppskatta under vår uppväxt under mitten och senare delen av 1900-talet? På vilka sätt är vårt intresse relevant på 2000-talet för nya generationer med helt andra krav på innovation, enkelhet och design?

Många tillverkare gör ansträngningar för att göra de nödvändiga anpassningar som krävs – vilket resulterar i nya koncept och produkter. Andra fortsätter att förfina och optimera befintliga lösningar. Det kommer alltid att finnas ett utbud av ambitiösa vinylriggar och rörkonstruktioner för de mest initierade och passionerade, men om vårt intresse ska förbli relevant och intressant för en ny generation och fler än de allra mest inbitna så krävs det nytänkande och förändring.

Vi följer givetvis utvecklingen hos tillverkarna med spänning, men det krävs framåtanda i alla led. Vår absoluta ambition är att ligga i framkant med fokus på system och produkter som tillfredsställer entusiaster och livsnjutare i alla åldrar – idag och i framtiden.

Det var det hela.

Vi ses, hörs, och syns!

/ Marcus med vänner

Samtliga av våra bilder ifrån mässan hittar ni på vår Facebook-sida.